Parlez-nous de votre première visite au Musée.

J’ai visité pour la première fois le musée de l’Armée aux Invalides à l’occasion du tournage d’une émission télévisée au mois d’octobre 2018. Dans l’aile consacrée à la Première Guerre mondiale, j’ai été frappé par l’uniforme d’un tirailleur sénégalais portant l’ancre de marine brodée sur le revers du col. Cet uniforme est tantôt bleu ciel, tantôt couleur kaki. Mais un détail que je n’avais pu que m’imaginer à la lecture de la thèse de l’historien Marc Michel sur les tirailleurs sénégalais m’a profondément impressionné : dans un fourreau de cuir à la ceinture, leur coupe-coupe.

Dans La main coupée, Blaise Cendrars évoque une «guerre usinière», une guerre où la production et la consommation des armes lourdes atteignent une échelle industrielle jusque-là inédite. N’est-il pas étonnant qu’un coupe-coupe, une arme blanche, ait sa place à la ceinture de combattants essuyant le feu des obus et de la mitraille en continu ? Cet objet nous rappelle que le premier conflit mondial a été aussi une guerre du corps à corps. Si les poilus avaient au bout de leur fusil une baïonnette qu’ils surnommaient entre eux la « Rosalie », les tirailleurs disposaient également d’un coupe-coupe destiné à terroriser les ennemis allemands par l’imaginaire sauvage auquel il renvoyait.

Si vous pouviez posséder un objet du Musée chez vous, lequel choisiriez-vous ?

Ce serait une photographie qui m’a beaucoup touché. Sous-titrée « Dans une grotte sur l’Aisne, août 1917 », elle se trouve agrandie sur un mur de l’aile du Musée consacrée à la Première Guerre mondiale. Je l’avais repérée lors de ma première visite en 2018. Elle montre dans un moment de repos, –peut-être avant une offensive ?– un tirailleur sénégalais posant son bras sur l’épaule d’un poilu. Ce geste est le signe d’une grande complicité entre frères d’armes, quelle que soit leur origine. Il est étrange que la guerre qui, par définition, sépare les hommes puisse aussi les réunir dans une sorte de fraternité de souffrance. Lors d’un second tournage, cette fois-ci en septembre 2019, j’ai eu la chance de découvrir l’album d’où est extraite cette photographie. Cet album rassemble près d’une centaine de clichés pris sur différents champs de bataille de la Grande Guerre par un soldat français dont on ne connaît pas l’identité. Le responsable de la collection de photographies, Anthony Petiteau, m’a raconté l’histoire de cet album : œuvre d’un soldat français, il fut récupéré à la fin de la guerre dans les effets d’un prisonnier allemand. Toutes les recherches menées jusqu’ici n’ont pas permis de révéler l’identité d’un photographe de guerre dont le témoignage est si précieux. Peut-être est-il mort au combat ? Peut-être a-t-il été fait prisonnier par les Allemands ? Le saura-t-on jamais ?

Si vous ne deviez retenir qu’un personnage de l’histoire à associer au Musée ?

Le tirailleur sénégalais et le poilu qui prennent la pose bras dessus bras dessous au mois d’août 1917 m’ont profondément marqué, du fait de l’humanité qui se dégage du cliché, mais aussi du fait de leur anonymat. Ce sont les soldats les véritables acteurs de la guerre. Les visages que j’associe au Musée sont ceux des centaines, des milliers de sans-grades dont on a conservé les armes, les uniformes, les objets et les photographies indistinctes. Ce sont ces combattants qui font l’histoire sans pour autant que leurs noms apparaissent dans les livres comme ceux des généraux qui les ont envoyés à la mort et parfois à la gloire.

Cet article est paru dans l’Echo du Dôme n°47. Vous pouvez retrouver l’ensemble des numéros du magazine sur le site du musée de l’armée.

Photo d’illustration : Dans une grotte sur le front de l’Aisne, 1917, anonyme © Paris, musée de l’Armée, Dist. RMN-Grand Palais / Pascal Segrette

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Si vous désirez prolonger l’expérience de l’exposition, le catalogue est idéal. Cette compilation de 14 essais rédigés par de grands spécialistes est complétée d’un Atlas abordant l’évolution des frontières de 25 pays. Vous y trouverez des clés de compréhension sur les enjeux géopolitiques européens du XXe siècle et d’aujourd’hui. Le catalogue a par ailleurs reçu la mention spéciale du prix CatalPa 2018 qui distingue les meilleurs catalogues d’exposition de Paris.

De plus, le musée de l’Armée met à votre disposition un ensemble de vidéos sur sa chaîne YouTube. De l’ensemble des conférences relatives à la période 1918-1923 aux cartes animées et explicatives, vivez une expérience enrichie.

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À l’Est la guerre sans fin, 1918-1923 réunit des œuvres issues de 15 pays et de près de 30 institutions françaises et européennes. Ces objets, documents et affiches, souvent inédits ou exceptionnels – comme les originaux des traités – permettent d’aborder cette période de l’entre-deux-guerres et de couvrir une aire géographique allant de la Finlande jusqu’au Liban.

Certes les combats cessent à l’Ouest à la fin de l’année 1918, mais la guerre se poursuit à l’Est et au Proche-Orient jusqu’en 1923 : ponctuée de révolutions et de guerres civiles qui bousculent le travail des négociateurs de la paix, elle fait tomber des empires, crée de nouveaux pays et déplace des frontières.

Profitez d’une visite guidée le dimanche 20 janvier pour découvrir l’exposition avec un guide-conférencier, quelques places sont encore disponibles.

Consultez toutes les informations sur l’exposition
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Jusqu’au 20 janvier 2019 – tous les jours de 10h à 18h
Tarif plein : 12€, tarif réduit : 10€, gratuit pour les – de 18 ans

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Alors que les conflits cessent en Europe de l’Ouest, la guerre se poursuit à l’Est et au Proche-Orient jusqu’en 1923 : ponctuée de révolutions et de guerres civiles qui bousculent le travail des négociateurs de la paix, elle fait tomber des empires, crée de nouveaux pays et déplace des frontières.

100 ans après l’armistice et grâce à plus de 250 œuvres issues de 15 pays, souvent inédites ou exceptionnelles (originaux des traités, le clairon qui sonna l’armistice, cartes et films d’archives…), l’exposition A l’Est, la guerre sans fin. 1918-1923 propose de redécouvrir cette période méconnue et de comprendre comment l’Europe s’est recomposée après la Première Guerre mondiale.

Profitez de nos visites privilèges guidées par les commissaires pour découvrir l’exposition, les 10 et 17 janvier.

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Dans le cadre du centenaire de la Grande Guerre, le Musée accueille l’exposition À l’Est la guerre sans fin, 1918-1923 jusqu’au 20 janvier. Pour prolonger l’expérience de visite, des projections de films de fiction et d’un documentaire inédit seront organisées sur une semaine à l’auditorium Austerlitz. En immersion, le spectateur pourra saisir d’une autre perspective les événements tragiques qui ont marqué l’est du continent et le Levant. De plus, une séance spéciale sera dédiée au décryptage de films d’archives issus des collections Gaumont-Pathé, partenaire de l’exposition.

• lundi 19 novembre 2018 – 19h : Le Docteur Jivago (États-Unis – VOSTF – 197 minutes)
• mardi 20 novembre 2018 – 19h : Le Coup de Grâce (France/RFA – VOSTF – 97 minutes)
• mercredi 21 novembre 2018 – 19h : La Bataille de Varsovie, 1920 (Pologne – VOSTF – 110 minutes)
• jeudi 22 novembre 2018 – 19h : Archives – collection Gaumont Pathé
• vendredi 23 novembre 2018 – 19h : Les Oubliés de la Victoire (France – VF – 52 minutes)

Accédez au programme détaillé et réservez vos places pour le cycle cinéma

Illustration : La bataille de Varsovie © Tous droits réservés

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Le 11 novembre 2018 marquera le point d’orgue des commémorations de la Grande Guerre. À cette occasion, le Musée vous invite à vous plonger au cœur du premier conflit mondial à travers sa programmation et ses collections.

Outre l’exposition À l’Est la guerre sans fin, 1918-1923 et Immersion 14-18 qui apportent un éclairage différent sur les années de guerre, les salles consacrées à la Première Guerre mondiale vous proposeront de retracer les événements qui ont mené à ce conflit, ainsi que son déroulement. Venez également découvrir le char FT récemment restauré grâce au soutien d’ARQUUS, présenté dans les galeries de la cour d’honneur, ou le tombeau du maréchal Foch, sous le Dôme des Invalides.

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Un geste de mémoire, mais aussi un geste de solidarité car ces portraits seront mis en vente au profit des militaires blessés et des familles de militaires endeuillées. A partir du 6 novembre, des reproductions de ce travail seront présentées dans les douves de l’Hôtel national des Invalides (côté 129 rue de Grenelle). Ce même jour à 18h, une rencontre exceptionnelle avec l’artiste vous permettra de découvrir son travail et ses créations. La conférence sera suivie d’une séance de dédicace.

Mardi 6 novembre 2018 à 18h
Auditorium Austerlitz – en accès libre dans la limite des places disponibles
Inscription préalable obligatoire sur communication.gmp@gmail.com

Manifestation organisée en partenariat avec le cabinet du gouverneur militaire de Paris, le Musée de la Légion d’honneur et des ordres de chevalerie, l’armée de Terre, la délégation à l’information et à la communication de la Défense, le Musée de l’Armée et l’Association pour le développement des œuvres d’entraide dans l’armée (ADO), la Mission du Centenaire de la Première Guerre mondiale et l’entreprise Création du Val d’Oise.

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Dôme des Invalides

« Je vais oser ceci : faire porter le véritable cercueil de Foch, le corps de Foch, par une foule moderne. Des soldats le porteront avec le peuple. […] »

Boulogne, 27 avril 1929,
extrait du Journal du sculpteur Paul Landowski

Nécropole militaire de la Grande Guerre

Foch meurt le 20 mars 1929. Le 29 mars, le Parlement vote une loi prévoyant que « les maréchaux de France, les officiers généraux qui, pendant la guerre de 1914-1918, ont exercé soit le commandement en chef, soit le commandement d’un groupe d’armées ou d’une armée, seront, soit sur leur désir exprimé par disposition testamentaire, soit sur la demande formulée par leurs ayants droits, inhumés dans l’Hôtel des Invalides. » Elle s’applique immédiatement à Foch.

Le caveau des gouverneurs

En attendant que le sculpteur Paul Landowski (1875-1961) réalise le tombeau, la dépouille de Foch est placée dans le caveau des gouverneurs de 1929 à 1937.

Le tombeau du maréchal Foch

Le tombeau est inauguré dans la chapelle Saint-Ambroise le 20 mars 1937. Le 13 mars 1937, quelques jours avant la cérémonie de la translation des cendres, l’œuvre de Landowski est dévoilée dans le quotidien Le Matin. Une semaine plus tard, le 20 mars, la cérémonie a lieu. L’Illustration, revue de presse illustrée à grand tirage, se fait l’écho de cet événement en publiant le jour même une double page reproduisant le tombeau de Foch.

Le sol, modifié lors de l’installation de ce tombeau permet à Landowski de faire un lien avec le dôme des Invalides construit par Jules Hardouin-Mansart et le tombeau de Napoléon Ier réalisé par Visconti. L’un des monogrammes de Louis XIV, présent dans l’ensemble du dôme et notamment sur le sol, a été modifié pour représenter les deux « F » de Ferdinand Foch entrelacés à son bâton de maréchal de France et placé devant le tombeau. Le monogramme est encadré par des végétaux de la victoire : palmes et laurier. À l’image du pavement autour du tombeau de Napoléon évoquant huit victoires de l’armée napoléonienne, Landowski place autour du tombeau de Foch une couronne de laurier mêlée de chêne scandée par huit médaillons évoquant la Première Guerre mondiale et les actions de Foch durant cette période. La disposition de ces huit médaillons ne suit pas forcément la chronologie de la Grande Guerre.

Pour en savoir plus : Fiches de présentation du tombeau du maréchal Foch, 1ère partie et 2è partie.

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Hôtel des Invalides

La destinée d’un wagon-restaurant

Construit en 1914, le wagon-restaurant 2419D commence à circuler en juin. En septembre 1918, il est réquisitionné par l’armée, puis transformé en wagon-salon-bureau, dans les ateliers de Saint-Denis. En octobre 1918, il est incorporé au train du grand quartier général à la disposition du maréchal Foch. Après la signature de l’armistice, il est encore utilisé lors des trois prolongations de l’armistice signées à Trèves. En septembre 1919, il est restitué à la Compagnie internationale des wagons-lits qui le réaménage en wagon-restaurant.

Après avoir été sollicité par le gouvernement dirigé par Clemenceau, la Compagnie internationale des wagons-lits en fait don à l’État. Le 1er octobre 1919, une convention est signée dans ce sens. Le président de la République, Alexandre Millerand, est à son bord lorsqu’il se rend à Verdun, le 8 décembre 1920. Il est ensuite placé dans l’angle nord-est de la cour d’honneur de l’Hôtel des Invalides du 28 avril 1921 jusqu’au 8 avril 1927. Le wagon se dégrade et à partir de 1924, le général Mariaux, alors directeur du musée de l’Armée, écrit au ministre de la Guerre pour qu’il soit placé dans un abri à « Rethondes » ou au château de Vincennes. Le député-maire de Compiègne, Robert Fournier-Sarlovèze, intervient à plusieurs reprises pour que le wagon revienne à Compiègne. Enfin, grâce au mécénat d’un Américain, Arthur-Henry Fleming, le wagon est restauré et rejoint l’épi de Francport dans la forêt de Compiègne.  Le 11 novembre 1927, l’abri contenant le wagon est inauguré en présence du maréchal Foch.

Un autre armistice

En juin 1940, le wagon est sorti de son abri et installé dans la clairière. L’Armistice entre l’Allemagne nazie et la France du régime de Vichy y est signé le 22 juin 1940. Il est ensuite transporté et exposé à Berlin, puis détruit, en avril 1945, sur ordre d’Hitler. En 1950, un wagon de la même série, le wagon 2439D, est aménagé à l’identique et décoré avec le mobilier d’origine. Il est aujourd’hui présenté au Mémorial de l’armistice.

Dans les collections du musée de l’Armée

Le porte-plume, l’encre et le papier sont des outils anodins, mais pourtant indispensables lors de la signature d’un armistice. Certains de ces objets ont été récupérés par des témoins directs puis jalousement conservés par les familles, avant d’être donnés aux collections nationales.

Pour en savoir plus : La commémoration de la grande guerre au musée de l’armée (1914-1925) par Caroline Barcellini : https://www.cairn.info/revue-guerres-mondiales-et-conflits-contemporains-2003-4-page-3.htm ; Site du Mémorial de l’armistice : http://www.musee-armistice-14-18.fr/visiter-le-memorial/le-musee/le-wagon-de-larmistice/3160813/.

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Réparations

Livraison et restitution de matériels

Cet aspect est crucial pour les Alliés et associés, car il s’agit à la fois d’empêcher l’Allemagne de reprendre la guerre, de commencer la reconstruction des zones dévastées, mais aussi d’assurer la place de chacun dans la relance économique.

Les conventions d’armistice de 1918 contiennent toutes des clauses relatives à la restitution ou à la livraison aux vainqueurs de matériels liés à la guerre, au transport, aux communications ou à l’agriculture. Ces clauses, militaires et navales, sont particulièrement détaillées dans l’armistice signé à Villa Giusti le 3 novembre 1918, entre les puissances alliées et associées et l’Autriche-Hongrie, et dans l’armistice de Rethondes signé le 11 novembre 1918, au nom des puissances alliées et associées.

La livraison de matériels et la démilitarisation de l’armée allemande, qui débute en décembre 1918, font ainsi l’objet de nombreuses clauses dans la convention d’armistice de Rethondes dont certaines sont même précisées ou modifiées dans les prolongations : 11 novembre 1918, articles IV, VI, VII, XXII, XXVIII ; note annexe n° 1, article III ; note annexe n° 2, articles II et IV ; prolongation du 16 janvier 1919, article III. Ces clauses révèlent à la fois la difficulté des Allemands à honorer certaines demandes et celle des Alliés et associés à s’entendre sur ces questions. Ces dissensions sont encore plus flagrantes avec les traités de paix et notamment celui de Versailles.

Pour en savoir plus : http://mjp.univ-perp.fr/traites/1918armistice.htm

Déroulement

Dans un premier temps, les troupes allemandes, qui évacuent les territoires occupés ou envahis pour rentrer en Allemagne, abandonnent du matériel militaire faute de temps et de moyens.

Puis, en exécution des clauses de l’armistice, le haut commandement allemand envoie ses hommes livrer des véhicules militaires, des armes et du matériel aux Alliés. Ainsi, dès le 4 décembre à Strasbourg, des officiers allemands livrent des camions de l’armée allemande aux officiers français.

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