À l’occasion des Journées nationales de l’archéologie qui auront lieu du 14 juin au 16 juin, les collections archéologiques du Musée seront mises en valeur dans les différents espaces.
Des panneaux pédagogiques seront installés et vous permettront notamment de découvrir l’intérêt récent des archéologues pour les deux guerres mondiales.

En savoir plus sur l’événement

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Les recherches effectuées dans le cadre de la préparation de cette manifestation ont permis de redécouvrir un lot d’objets provenant du champ de bataille d’Azincourt (1415). Ces objets ont été donnés au musée d’Artillerie (ancêtre du musée de l’Armée) par Jacques Boucher de Perthes en 1847. Ce dernier a contribué à l’enrichissement des collections par des dons d’objets remarquables issus de ses « fouilles », permettant de compléter des séries chronologiques d’armes anciennes. C’est ainsi que le musée d’Artillerie est devenu l’un des premiers musées archéologiques de France, bien avant la création du musée des Antiquités nationales en 1862. Parmi les objets du champ de bataille d’Azincourt on trouve des éperons, des fers de pique, les restes d’un couteau de brèche, un vouge etc.
L’exposition permettra aussi de découvrir un exceptionnel mortier en fer forgé du XVe siècle. Il a été spécialement restauré pour l’occasion et soclé de manière à rendre apparent le mode d’assemblage « en tonoille », typique de l’artillerie en fer forgé des XIVe et XVe siècles.
Par ailleurs, afin de mieux connaître ce fonds archéologique, une campagne de prélèvements a été effectuée en partenariat avec l’université de Cergy-Pontoise. Les échantillons provenant de culasses des anciennes bombardes abandonnées par les Anglais au siège de Meaux en 1422, devraient permettre de percer le secret de fabrication de ces pièces imposantes.

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En 1861, il acquiert la collection du marquis Campana – vestige du «musée d’Italie» que ce collectionneur rêvait d’implanter à Rome – ainsi que des terrains sur le Mont Palatin dont la fouille, confiée à Pietro Rosa, met au jour la maison de Livie aux fresques admirables. Son soutien à l’archéologie romaine et italique – à travers l’édition de son Jules César comme d’études épigraphiques ou d’étruscologie – ouvre la voie à la création de l’Ecole française de Rome.   Les collections du musée de l’Armée reflètent également les progrès de l’archéologie protohistorique européenne et de ses méthodes durant le second Empire. Dans ce processus, le musée d’artillerie a joué un rôle important accueillant des pièces d’archéologie militaire jusqu’à l’ouverture du musée d’antiquités celtiques et gallo-romaines, en 1867 à Saint-Germain-en-Laye. Octave Penguilly L’Haridon (1811-1870) – peintre archéologue et directeur du musée de l’artillerie à partir de 1854 – participe aux débats agitant les archéologues européens qu’il s’agisse de la découverte d’habitats palafittes dans les Alpes ou de la datation des silex taillés du Grand-Pressigny – alors improprement assimilés à des « pierres à fusils » modernes – et dont il contribue à prouver le caractère préhistorique. Il fait acquérir des moulages et restituer, d’après des textes antiques, des modèles d’artillerie névro-balistiques par Jean-Baptiste Verchère de Reffye (1821-1880) – général d’artillerie, officier d’ordonnance de Napoléon III, directeur des ateliers de Meudon et de la fabrique d’armes et de canons de Tarbes, inventeur du « canon à balles » utilisé pendant la guerre franco-prussienne et acteur des fouilles d’Alésia -, inscrivant le musée dans le développement de l’archéologie expérimentale.

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Ces objets très variés ont pourtant intégré très tôt les fonds du musée, à une époque où il s’appelait encore le musée d’Artillerie et où il occupait le cloître de l’ancien noviciat des Dominicains, rue Saint Dominique. Les conservateurs de cette institution, rattachée au comité technique de l’Artillerie, étaient non seulement des officiers mais également des érudits intéressés par tous les aspects de l’histoire de l’armement. Alors qu’aucun établissement, en France, n’était alors dédié à l’archéologie nationale (le musée de Saint-Germain-en-Laye ne sera créé qu’en 1865), ils vont enrichir leurs collections de pièces préhistoriques, antiques ou mérovingiennes témoignant de l’essor de l’archéologie en tant que discipline scientifique.

Félicien de Saulcy, lui-même numismate et « antiquaire », qui dirige le musée d’artillerie de 1841 à 1854 et surtout Octave Penguilly l’Haridon, qui lui succède à ce poste jusqu’en 1870, suscitent de nombreux dons témoignant de l’actualité des découvertes archéologiques, largement au-delà du contexte militaire : une partie du mobilier des sites des Laugerie haute et basse, du Moustier et de la Madeleine (qui donneront leur nom aux civilisations moustériennes et magdaléniennes), est ainsi offerte au musée par leurs découvreurs Christy et Lartet. Le célèbre archéologue Jacques Boucher de Perthes confie quant à lui à l’établissement des pièces exhumées dans la Somme. Enfin, Napoléon III lui-même l’enrichit, dès 1854, de plusieurs centaines d’objets de l’Age du bronze, ainsi surtout que de pièces grecques, étrusques et romaines collectées dans le Royaume de Naples.

Très attentif au caractère didactique et encyclopédique de leurs présentations, ces conservateurs acquièrent également des moulages ou des fac-similés de pièces françaises ou étrangères remarquables. Artiste de talent, Penguilly l’Haridon avait prévu d’éditer une version illustrée de son Catalogue du Musée d’Artillerie publié en 1862 et avait même dessiné de sa main les objets préhistoriques et antiques de cette collection, récolée en 2011 et qui compte aujourd’hui 1182 numéros.

Crédits photos : © Paris – Musée de l’Armée

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Partenaire de l’Inrap (Institut National de Recherches Archéologiques Préventives), le musée de l’Armée s’associe aux Journées Nationales de l’Archéologie 2015 en proposant à ses visiteurs un feuilleton web révélant les collections archéologiques, aussi surprenantes qu’insoupçonnées, du grand établissement d’histoire militaire. Les méthodes scientifiques de l’archéologie offrent en effet un regard inédit et fournissent des témoignages souvent poignants de la violence des conflits, de la culture matérielle voire de l’état sanitaire des combattants, de la Préhistoire à nos jours.
De l’invention de l’homme préhistorique aux « poubelles » du Débarquement, en passant par les tombes étrusques, les campements des troupes de Louis XIV ou les charniers de la retraite de Russie, découvrez les trésors archéologiques du musée de l’Armée.

Rendez-vous 2 fois par semaine sur le blog des actualités à partir du 2 juin.

 Crédits photos de couverture : 
© UMR 7268 ADES AMU-EFS-CNRS et © Paris-musée de l'Armée

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