Elle a 16 ans en octobre 1914  lorsque l’armée impériale occupe son village de Loos-en-Gohelle dans le Pas-de-Calais. Quand les Britanniques contre-attaquent en septembre 1915, elle renseigne les Écossais du 9^th Black Watch sur les positions ennemies, leur permettant de prendre les Allemands à revers. La maison familiale se transforme en hôpital improvisé et la jeune femme se jette dans la bataille. Armée de grenades, elle attaque l’ennemi et abat deux fantassins allemands au revolver. Décorée de la croix de guerre et de la Military Medal britannique, elle est reçue à l’Élysée par le président Poincaré. On imprime son portrait sur des cartes postales, Le Petit Parisien publie son histoire, l’imagerie d’Épinal exalte son courage, les Britanniques même la comparent à Jeanne d’Arc. Elle a 17 ans. La légende de «l’héroïne de Loos» est née.

Elle entre dans la Résistance à la fin de l’année 1940 et devient agent de liaison à Lyon avant de rejoindre Londres en juillet 1944 pour éviter d’être arrêtée.

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Légende : Émilienne Moreau en 1916. © Musée de l’ordre de la Libération

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