Cette startup propose à ses abonnés d’appréhender l’histoire de l’art à travers des anecdotes inattendues, distillées dans deux à trois newsletters hebdomadaires qui mettent en valeur des œuvres, des histoires, en lien avec l’actualité culturelle. Ce mode de vulgarisation connaît un grand succès et est décliné par Artips au domaine musical, économique et scientifique. Le concept a déjà séduit plusieurs musées dont le Louvre ou la Piscine à Roubaix. Le site propose également une plateforme de microlearning qui permet à ses adhérents de se familiariser avec les sujets proposés en suivant des modules d’enseignement courts (8 minutes de lecture) privilégiant un storytelling dynamique au ton décalé.

Dans le cadre de cette exposition consacrée à l’apparence du militaire, le Musée a développé avec Artips un cours consacré à l’uniforme en l’envisageant notamment sous l’aspect de la couleur. Le but de cette plateforme n’est pas de livrer une histoire de l’uniforme depuis sa création. Elle est destinée au grand public et se propose de sensibiliser des néophytes à l’histoire du costume militaire sans le confronter aux arcanes de l’uniformologie. Il s’agit donc là d’user de l’anecdote pour jeter un coup de projecteur sur certaines problématiques liées à l’uniforme : comment ont été choisies les couleurs qui ont été affectées au vêtement militaire, comment et pourquoi celles-ci ont évolué depuis l’apparition de l’uniforme jusqu’à nos jours.

L’occasion pour les apprenants de savoir pourquoi les uniformes de l’armée anglaise étaient rouges ou pourquoi appelle-t-on « bleus » les nouveaux arrivés ?

Découvrez le cours en ligne

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Mademoiselle Lucienne Galopaud – actrice de cinéma –, marraine du centre d’hivernage de la côte d’Azur, vers 1944-1945. Photographie de Gargano V. (actif en 1944-1945). Extrait de l’album de 373 photographies constitué par le lieutenant-colonel Armand Gloria, retraçant les combats de la 2e Division d’infanterie marocaine, fin 1943-mai 1945, lors de la campagne d’Italie. © Paris, musée de l’Armée, dist. RMN-GP / Émilie Cambier

Le mouton & le bélier

Une arme de guerre

Depuis l’Antiquité, le bélier a laissé son nom à un engin de guerre conçu pour les opérations de poliorcétique, qui prend la forme d’une longue poutre permettant d’enfoncer portes et murailles lors d’un siège et qui s’inspire de l’entêtement de l’animal à foncer sur une cible qu’il s’est fixée.

Indispensable

Le mouton fournit l’une des matières essentielles à la confection des uniformes : la laine. Dans les Programmes des cours révolutionnaires sur l’art militaire, l’administration militaire, la santé des troupes et les moyens de la conserver – imprimerie du Comité de salut public – de 1794, il est précisé : « Une toison moyenne lavée, peignée et filée produit environ 2 livres de laine. En supposant qu’un mouton produise 2 toisons par an, il faut 1,067,797 moutons pour produire les 4,271,190 livres de laine consommées. »

Pendant le Premier Empire, les culottes des carabiniers, des cuirassiers et des dragons sont en peau de daim ou de mouton. La peau de mouton est également utilisée pour l’attelage d’artillerie et pour la chabraque de cavalerie – pièce qui recouvre la selle. Lors de la campagne de Russie, les troupes napoléoniennes ont souffert du froid, tandis que les Russes, pourvus de gants, de bas de laine ainsi que d’une peau de mouton fourrée de laine, ont mieux résisté aux basses températures.

Dans la gamelle du soldat

La chair du mouton, comme celle du bœuf, sert à nourrir les soldats. Le mouton entre dans la composition du rata, sorte de ragoût mêlant plusieurs viandes et des légumes. Pendant la Première Guerre mondiale, le repas du Poilu consiste en une « boîte de singe », ou viande de conserve. Les cuisiniers préparent des plats en sauce comme le sauté de mouton.

En 1935, pendant la seconde guerre italo-éthiopienne, les unités italiennes stationnées dans le désert de Danakil sont ravitaillées grâce au parachutage de moutons.  Ainsi plusieurs moutons vivants sont largués depuis des avions avec d’autres vivres et des munitions.

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Havresac du Premier Empire réalisé avec une peau de vache. © Paris, musée de l’Armée

Animal-matière

Habiller et équiper les combattants

Les matières premières issues des animaux sont multiples et indispensables à l’Homme jusqu’au développement des matières synthétiques à partir de la fin du XIXe siècle. Elles requièrent une organisation complexe qui passe par la chasse, la pêche, ou l’élevage, le traitement par des artisans spécialisés pour transformer ou associer plusieurs de ces matières et confectionner des produits utilisés par l’Homme.

Dans un contexte militaire, en France par exemple, les combattants portent systématiquement, depuis la fin de l’époque de Louis XIV jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, un uniforme en drap de laine – généralement de mouton. Cette tenue peut présenter des pièces de fourrure pour distinguer certains d’entre eux, pour les protéger contre la pluie, le soleil ou encore le froid, comme les pilotes d’avions des deux guerres mondiales. Leurs chaussures, leur culotte – vêtement couvrant le corps du bassin aux genoux –, leurs sacs, leur tente, le harnachement des animaux de monte ou de bât sont longtemps au moins pour partie en cuir. De même, leurs coiffures sont ornées de plumes, de fourrure, de crins. L’os, l’ivoire, la nacre sont employés pour fabriquer ou pour décorer les armes et outils qu’ils utilisent lors des campagnes ou encore pour confectionner des bijoux qui les protègent symboliquement et dont le port les rassure.

Dans les armées d’aujourd’hui les matières animales ou végétales sont de plus en plus remplacées par des matières synthétiques. Les inventeurs et les scientifiques qui conçoivent ces nouvelles matières s’inspirent généralement de la nature et cherchent à égaler ou à surpasser la légèreté des structures fabriquées par certains insectes comme l’abeille, la solidité du fil de soie produit par l’araignée ou le ver (en réalité une chenille, le bombyx du mûrier), l’aérodynamisme des créatures volantes, l’imperméabilité des plumes d’oiseau, etc.

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Dessins de soldats de l’US Army par le peintre Lucien Jonas (1880-1947). © Paris, musée de l’Armée

La planche ci-dessus est extraite d’un album de dessins de Jonas consacré aux troupes américaines. Elle montre l’uniforme américain mais aussi des vêtements de travail, comme la salopette en blue jean.

Équipement d’un fantassin américain. © Paris, musée de l’Armée, dist. RMN-GP Émilie Cambier / Pascal Segrette

Plusieurs uniformes américains sont exposés dans les salles du département contemporain du musée consacrées à la Première Guerre mondiale.

Installation des Américains en France

Uniforme de l’US Army

Les doughboys, surnom américain des soldats de l’US Army, débarquent dans le port de Boulogne-sur-Mer en 1917. Ils sont ainsi décrits dans le journal L’Illustration : « Avec leurs uniformes de drap olive, leurs feutres à larges bords, leurs ceintures à pochettes multiples, cette allure de jeunes cow-boys de l’Ouest américain, ils apportaient une note de pittoresque inédit dans nos décors de guerre. »

L’uniforme de troupe est en drap de laine, de teinte kaki. Il est constitué d’une vareuse à quatre poches et à col droit, assez rigide, d’un pantalon de forme culotte de cheval, serré aux chevilles par un laçage, et d’une chemise de flanelle. Les boutons du pantalon sont gravés US ARMY. Les mollets sont protégés par des leggings, des guêtres en toile forte, remplacées par la suite par des bandes molletières. Les pieds sont chaussés de brodequins américains. À leur arrivée en France, les doughboys sont coiffés d’un chapeau à large bord et à quatre bosses, le campaign hat qui peut être un montana’s peak ou un lemon squeezer. Il comporte un cordon de couleur de service : bleu pour l’infanterie, rouge pour l’artillerie ou jaune pour la cavalerie. Le campaign hat est peu à peu remplacé par un calot ou overseas cap, sur le modèle des armées britanniques et françaises. Au combat, les soldats américains portent le casque dit M 1917 Helmet, copie du Brodie britannique.

Les ceinturons porte-munitions, les pochettes à chargeurs, les musettes, le havresac (sac à dos) et les brelages sont entièrement tissés en coton. Le havresac comprend le pack carrier (porte-paquet) inférieur, une pelle en T modèle 1910 et la pochette à gamelle. Sur le côté est accrochée la baïonnette modèle 1905. L’équipement comprend aussi un small box respirator, le masque à gaz américain modèle 1917, largement inspiré de celui des Britanniques.

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Entre 14h et 17h ce samedi, participez à des ateliers de démonstration et de manipulation de fac-similés dans les salles du département contemporain. Découvrez ainsi des pièces d’uniformes militaires et des armes à feu : fusil à percussion avec sa baïonnette et son équipement, sabre de cavalerie légère, casques Adrian et allemand… Des membres de l’association seront là pour répondre à toutes vos interrogations, et vous permettre d’en apprendre davantage sur les collections du musée.

Accès libre avec un ticket d’entrée du musée.

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