Claude Raoul-Duval (né en 1919, pilote de chasse)
« Dans ma famille nous n’avions aucun sentiment antiallemand ; mon arrière-grand-mère était allemande et mon père parlait allemand. Très souvent à la maison mon père réunissait ses camarades. Tous avaient fait la Grande Guerre et ensemble, ils évoquaient surtout le froid, la boue, les rats, la puanteur de la vie dans les tranchées. C’est ce qui m’a convaincu que, si je devais me battre, je choisirais une autre arme. »

Louis Cortot (1925-2017, résistant FTP-FFI)
« Dans ma famille et à l’école de la République, j’ai été averti des horreurs de la guerre. Mon oncle né en 1856 me rappelait la guerre de 1870 ; mon père, c’était celle de 14-18 ; et moi j’ai connu celle de 39-45. Je dis tout cela car la vie est une lutte continuelle – à toutes les époques. Notre belle devise « Liberté, Egalité, Fraternité », inscrite aux frontons de nos mairies, c’est bien mais cela ne suffit pas. Il faut l’appliquer et surtout la défendre. »

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Illustration principale : Habit et chapeau de chasseurs à pied de la garde impériale. Photo (C) Paris – Musée de l’Armée, Dist. RMN-Grand Palais / Philippe Fuzeau. Cet habit est visible dans les salles permanentes au 2^e étage (salle n°25). En tenue de ville et dans certaines circonstances, les chasseurs portaient le chapeau de feutre noir, orné de la cocarde tricolore.

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Sorti de Saint-Cyr à la veille du conflit, il participe avec les 60^e et 260^e régiments d’infanterie à la plupart des grandes batailles du front français. La prise de Mulhouse dès août 1914 ; les combats de l’Aisne et de l’Ourcq où il est grièvement blessé ; la seconde bataille de Champagne en juillet 1915 ; Verdun en 1916 qu’il ne quitte que pour le front de la Somme et la bataille du Kaiser en 1918 dont les obus à ypérite lui brûlent les yeux, sont les jalons du parcours exceptionnel de cet « officier hors pair pour qui chaque engagement est une action d’éclat ». Sept fois blessé, titulaire de 11 citations, il est, à vingt-six ans, une des plus belles figures de l’infanterie française.

En dépit d’une invalidité de 90%, il poursuit sa carrière militaire et s’illustre en Norvège en 1940 avant de rallier la France libre avec la 13^e DBLE qu’il commande. Sous le nom de Monclar, il combat en Érythrée début 1941, puis, nommé général, exerce divers commandements en Grande-Bretagne puis au Levant. En 1962, il est nommé gouverneur des Invalides.

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Légende : Raoul Magrin-Vernerey blessé en 1914. © Famille de Raoul Monclar

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Mobilisé en 1914 comme caporal-chef au 311^e régiment d’infanterie, il participe à la bataille de la Marne. De ces violents combats, il garde toute sa vie à l’esprit « ces terribles nuits d’offensive au corps à corps, illuminées par l’incendie de nos villages ». En octobre 1914, il reçoit une grave blessure aux jambes et au ventre lors de la prise de Saint-Mihiel par les Allemands. Mutilé à 65%, réformé, il retourne à la vie civile où sa formation de juriste lui permet d’œuvrer à l’amélioration des conditions de vie des blessés, veuves et orphelins de guerre. À partir de 1922, il préside l’Union fédérale des Mutilés et Veuves de Guerre.

Antinazi convaincu, il rejoint l’Angleterre en juin 1940 et se met au service du général de Gaulle. A Londres, il est l’architecte juridique de la France libre. Vice-président du conseil d’État après la guerre, le prix Nobel de la paix couronne en 1968 la carrière de cet humaniste, promoteur de la concorde universelle et des valeurs de la République pour laquelle il a tant œuvré. En 1987, il est inhumé au Panthéon.

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Légende : René Cassin blessé à Chauvoncourt dans la Meuse le 12 octobre 1914. © Archives nationales (France)

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Né à Verdun en Lorraine, il choisit le métier des armes et s’engage à 18 ans pour la durée de la guerre. En août 1917, il est versé comme aspirant au 278^e régiment d’infanterie. Son unité participe à la bataille des observatoires qui consiste pour l’armée française à prendre possession des hauteurs du Chemin des Dames (Aisne). Il s’illustre en juin 1918 dans l’Argonne puis, le mois suivant, durant la seconde bataille de la Marne où il est blessé. « Officier d’une valeur militaire exceptionnelle », il poursuit sa carrière après la guerre.

En juin 1940, encerclé, il refuse de se rendre et rejoint à pied la zone non-occupée à plus de 250 km. Servant dans l’Armée d’armistice, il entre dans la Résistance après l’invasion de la zone sud par les Allemands en novembre 1942. À la tête des FFI du Sud-Ouest, faiblement armés et très inférieurs en nombre, il réduit les poches de l’Atlantique (La Rochelle, Royan) tout en préservant les ports stratégiques. Il termine la guerre avec le grade de général de brigade.

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Légende : Fort de Liez (Oise), septembre 1917, l’aspirant Henri Adeline au front © Famille d’Henri Adeline

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