Cette selle très richement décorée a été réalisée pour Napoléon, et aurait servi lors de plusieurs cérémonies.
Cette selle passe pour avoir été réalisée à l’occasion de la cérémonie du sacre de Napoléon 1er. Mais rien ne l’atteste, car ce dernier ne l’a pas utilisée et aucun emblème impérial n’y est visible, hormis sur les étriers. Il pourrait s’agir alors d’une selle réalisée pour le Premier Consul, Bonaparte. Son riche décor, unique, mêle symboles militaires (grenade, chêne et laurier, foudres, trophées) et civils (caducée et casque ailé de Mercure). Quoi qu’il en soit, la selle a été utilisée dans le cortège du retour des Cendres, lorsque le corps de l’Empereur a été rapatrié aux Invalides, le 10 décembre 1840.
Légende :
Selle du cheval de Napoléon 1er faite pour le cortège du Sacre, 1804, velours de soie cramoisi brodé d’or, maroquin, argent doré, inv. 3214I, dépôt du ministère des Travaux publics, 1878, photographie © Paris, Musée de l’Armée, Dist. RMN-Grand Palais / images musée de l’Armée.
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